除夕夜，我捧着给太监洗衣攒的碎银想求一碗长寿面。
母后嫌恶地皱眉：“要一两银子，没钱就饿着，改改你那市井的贪婪。”
我饿得发抖，却见父皇将万国朝贡的夜明珠全赐给了假公主做弹珠。
原来，皇家的克勤克俭，只用来规训我这个亲生女儿。
那日，敌国铁骑压境，要求大渊交出公主做质子。
我推开哭得梨花带雨的假公主，径直走向敌国使臣。
“大人，去你们那，能给口热饭吗？”
大殿内，死一般的寂静。
敌国使臣愣住了。
他上下打量着我，眼神里透着荒唐。
我穿着洗得发白的旧宫裙，手腕细得像一掰就断的枯枝。
“昭宁，退下！”
母后苏皇后的声音在背后响起，带着气急败坏的颤抖。
展开剩余88%“这里哪有你说话的份！”
我没回头，只是盯着使臣腰间挂着的干肉袋子。
喉咙不自觉地动了动。
父皇元帝坐在高位上，扶着龙椅的手指在收紧。
他眼里没有对女儿远赴敌国的担忧，只有一种名为“解脱”的狂喜。
但他还得端着皇帝的架子。
“北朔使臣在此，你这般模样，成何体统？”
我转过身，对着他跪下，磕了一个响头。
“父皇，云微妹妹才华横溢，是大渊的门面。”
“我这种市井里长大的粗人，皮实，耐活。”
“我去北朔，换妹妹平安，换大渊三年太平。”
“只要……”
我顿了顿，声音沙哑。
“只要北朔能管饭，我就去。”
大殿角落里，假公主云微正依偎在母后怀里。
她哭得双眼通红，像只受惊的小鹿。
可我分明瞧见，她藏在帕子后的唇角，勾起了一抹得意的弧度。
“姐姐，北朔那是蛮荒之地，听说他们茹毛饮血。”
云微小声啜泣，声音娇软。
“你身子这么弱，万一出了事，让父皇母后怎么活啊？”
母后紧紧搂住她，像是搂着世上唯一的珍宝。
“还是昭宁懂事。”
母后的语气瞬间变了，透着一股子虚伪的慈爱。
“既然你心意已决，本宫也不好拦着，这是你为国尽忠的福气。”
我心里冷笑。
这福气，她怎么不留给云微？
父皇当场拍板，封我为和宁公主，即刻启程。
没有十里红妆，没有百官相送。
临行前，母后让人送来一件嫁衣。
那是一件粗硬的麻布衣裳，连边缘都没锁好。
“你本就来自民间，穿这个去，也算不忘本。”
母后站在台阶上，居高临下地看着我。
“到了北朔，记得守规矩，别丢了大渊的脸。”
云微提着一个精致的食盒走过来。
“姐姐，这是我亲手做的点心，你路上吃。”
她凑近我耳边，用只有我们两个人能听到的声音说：
“姐姐，死在外面，千万别回来。”
我接过食盒，当着她的面，直接塞给了旁边牵马的马夫。
“赏你了。”
云微的脸瞬间僵住，煞白一片。
马夫受宠若惊，忙不迭地往嘴里塞。
我看着她，一个字都没说。
马车很破，轮子转动时发出令人牙酸的嘎吱声。
我最后看了一眼那座宏伟的宫殿。
宫墙之上，云微正靠在母后怀里。
她们在笑。
我转过头，闭上眼。
这大渊，我再也不回来了。
送亲的队伍刚出京城地界，气氛就变了。
护卫队长王猛，是皇后的远房亲戚。
他一脚踹在马车木板上，震得我头晕眼花。
“停下！原地休息！”
此时正值正午，烈日当头。
他们躲在树荫下大口吃肉喝水，却连一口唾沫都没给我留。
我走下车，嗓子干得冒烟。
“王队长，能给碗水吗？”
王猛斜眼看我，吐出一口肉渣。
“公主不是说去北朔吃热饭吗？怎么，才出城就渴了？”
周围的护卫哄堂大笑。
“咱们大渊的真公主，在宫里连燕窝都吃不上，出来倒是摆起谱了。”
我没说话，默默走到路边，挖出一截草根。
在民间流浪那几年，我知道什么能解渴。
王猛见我不吵不闹，眼里闪过一丝阴狠。
入夜，他们故意把马车停在深山林子里。
狼嚎声一声接一声。
我紧紧攥着一根削尖的木棍，整夜睁着眼。
第三天，我分到的食物只有半个发霉的馒头。
我刚要伸手去接，王猛手一扬，馒头掉进了泥水里。
“哎呀，手滑了。”
他踩在那块馒头上面，用力碾了碾。
“公主殿下，捡起来吃啊，别浪费了。”
我盯着那块泥泞，胃里一阵阵痉挛。
我弯下腰，捡起馒头，仔细地剥掉外面那层泥。
一点一点，塞进嘴里。
只要能活下去，吃泥又算什么？
我在泥地里挣扎的时候，他们正谈论着京城的繁华。
谈论着云微公主又得了什么稀罕的赏赐。
夜里，寒气钻心。
王猛拎着一个水囊走过来，劈头盖脸浇了我一身。
“哎哟，又手滑了。”
冰冷的水顺着脖颈流进衣领。
秋夜的荒野，这水能要命。
我缩在马车角落里，浑身发抖，意识开始模糊。
半梦半醒间，我听见王猛在马车外压低声音说话。
“皇后娘娘交代了，别让她活到北朔。”
“找个借口，就说水土不服，病死了。”
“后天路过断魂崖，那是最好的机会。”
我咬破舌尖，血腥味让我清醒了几分。
原来，他们连当质子的机会都不想给我。
母后，你真的好狠。
第五天，马车行至断魂崖。
山路崎岖，一侧是万丈深渊。
王猛亲自赶车，马车颠簸得厉害。
我感觉到车轮在剧烈晃动，那是被提前锯开的痕迹。
“公主，送你上路了！”
王猛大喊一声，从车辕上跳了下去。
马车失去控制，嘶鸣着冲向悬崖。
就在车厢倾斜的一瞬间，我拼尽全力，撞开车门。
我顺着山坡滚了下去，尖锐的石块割破了我的脸，荆棘刺穿了我的掌心。
身后传来巨大的轰鸣声。
马车坠入深渊，碎得粉身碎骨。
我趴在泥土里，大口喘着气。
王猛站在崖边往下看了一会儿，啐了一口。
“命真贱，死得倒挺快。”
他们带着空车架子走了。
我从荆棘丛里爬出来，满身是血。
我看着他们离去的方向，眼里的光一点点熄灭，化作彻骨的寒。
大渊，你们欠我的。
我一定会亲手讨回来。
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